Court essai dans lequel Leïla Slimani se pose la question du "Pourquoi ne parle-t-elle pas l'arabe ?" la langue de son père.
S'il s'agit bien de réfléchir sur la notion de transmission de et par la langue, il est aussi et surtout question d'analyser le rôle et la place de la littérature dans nos sociétés. Pour lutter contre la porosité entre les cultures, l'universalité des langues et la littérature nous permettent de faire "Assaut contre la frontière", qui érige des murs, nous enferme et nous empêche d'aller vers l'autre, vers la différence.
L'autrice démontre comment la littérature joue un rôle central pour lutter contre les replis identitaires.